AP "19명 해외입양 확인..51명 해외입양 정황도"

(사진=연합뉴스)

AP통신은 국회의원과 정부 관계자, 정보공개청구를 통해 확보한 자료로 형제복지원이 1979년부터 1986년 사이 아동 19명을 해외에 입양 보냈다는 직접적 증거를 확보했다고 밝혔다.

이들 외에 51명 이상을 해외에 입양시킨 것으로 추정되는 간접 증거도 찾았다고 AP는 전했다.

현재까지 진상조사에서 형제복지원이 아동 감금과 강제 노역 외에 해외 입양으로 돈벌이를 했다는 증언이 잇따랐지만, 그 피해 규모 등 실태는 규명되지 않았다.

이 매체는 형제복지원에 대해 어린이들과 장애인들을 납치하고 학대한 시설이라고 표현했다.

AP는 이전에도 이 곳에서 알려진 것보다 많은 수준의 학대가 있었으며 이를 정부가 은폐했다며 관련 사실을 폭로한 바 있다.

그 동안 많은 외신들은 형제복지원 사건을 '한국의 수치'라며 대대적으로 조명해오고 있다.

형제복지원 사건은 1975년부터 1987년까지 부랑인을 선도한다는 목적으로 장애인, 고아 등을 부산 형제복지원에 불법 감금하고 강제 노역시킨 사건이다.

1987년 탈출을 시도한 원생 한명이 직원 구타로 사망하고 35명이 집단 탈출하는 사건이 발생하며 형제복지원의 만행이 알려졌다.

형제복지원 12년 운영 기간 확인된 사망자만 551명에 이른다.

작년 9월 부산시는 형제복지원 사건과 관련해 30년 만에 공식으로 사과했다.

두 달 후 대검찰청은 형제복지원 원장에게 특수감금죄 무죄를 선고한 판결을 법령을 위반한 것으로 판단해 비상상고 했다.

[CBS노컷뉴스 권민철 기자] twinpine@cbs.co.kr